Em artigo publicado em 22 de maio de
1857 no New York Daily Tribune, Engels antecipa “o dia em que uma nova era se
abrirá para toda a Ásia”.
“Uma coisa é certa: a última hora da
velha China se aproxima rapidamente. A guerra civil já separou o sul do norte
do Império e o rei rebelado em Nankin parece tão seguro em relação às tropas
imperiais (a não ser face às intrigas de seus próprios correligionários) quanto
o Imperador celeste o está em relação aos rebelados em Pequim. Cantão sustenta
então, até o presente, um tipo de guerra independente contra os ingleses e
todos os estrangeiros em geral; e enquanto as frotas e as tropas britânicas e
francesas afluem a Hong-Kong, os cossacos da fronteira da Sibéria avançam
lentamente e de modo seguro seus stanitsas dos montes Daours até os rios do
Amour e a infantaria de marinha russa cerca com fortificações os esplêndidos
portos da Mandchúria. O próprio fanatismo dos chineses do sul na sua luta
contra os estrangeiros parece marcar a consciência do perigo supremo que ameaça
a velha China; em poucos anos nós seremos testemunhas da agonia do mais velho
Império do mundo e do dia em que uma nova era se abrirá para toda a Ásia.”
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